Kura-kura, hewan yang menggemaskan dengan tempurung kerasnya. Keberadaannya di bumi bahkan sudah ada sejak zaman dinosaurus!
Di
balik kelucuan dan ketangguhan, kura-kura memiliki banyak ciri khas yang
membedakan dari hewan lain. Mari kita ketahui lebih lanjut tentang ciri-ciri
unik kura-kura.
1. Tempurung yang Menjadi Ciri Khas
Ciri khas kura-kura yang paling mudah dikenali adalah tempurung yang keras dan kaku. Tempurung yang disebut karapas di bagian atas dan plastron di bagian bawah, terbuat dari tulang yang dilapisi sisik.
Fungsinya tak hanya untuk melindungi tubuh lunak kura-kura dari predator,
tetapi juga sebagai tempat berlindung saat merasa terancam.
2. Tubuh yang Unik dan Beradaptasi
Kura-kura memiliki tubuh yang kompak dengan empat kaki
pendek dan kokoh. Kakinya dilengkapi dengan cakar yang tajam untuk menggali dan
berenang. Leher kura-kura bisa ditarik masuk ke dalam tempurung untuk
berlindung.
3. Ekor yang Berbeda-beda
Meskipun terkesan kecil, ekor kura-kura memiliki peran
penting dalam keseimbangan dan reproduksi. Bentuk dan panjang ekornya pun
berbeda-beda tergantung jenis kura-kura.
4. Penglihatan dan Penciuman yang Tajam
Meskipun terkesan lamban, kura-kura memiliki penglihatan
yang cukup tajam, terutama untuk melihat benda-benda yang bergerak. Indra
penciuman Kura-kura tak kalah peka, membantu menemukan makanan dan pasangan.
5. Kebiasaan Makan dan Metabolisme yang Unik
Kura-kura umumnya adalah herbivora, memakan tumbuhan,
buah-buahan, dan bunga. Beberapa jenis kura-kura juga karnivora, memakan
serangga, cacing, dan bahkan hewan kecil lainnya.
6. Siklus Hidup yang Panjang
Kura-kura dikenal sebagai hewan yang berumur panjang.
Beberapa spesies bahkan dapat hidup hingga 100 tahun atau lebih!
Ciri-ciri lain yang membedakan kura-kura dari hewan lain adalah:
- Empat kaki pendek dan kokoh dengan cakar yang tajam, membantu bergerak di darat dan berenang di air.
- Leher yang bisa dipanjangkan dan dipendekkan, memungkinkan untuk menjangkau makanan dan mengamati lingkungan sekitar.
- Mata yang terletak di sisi kepala, memberikan pengelihatan yang luas.
- Paruh yang kuat dan tajam, digunakan untuk memakan berbagai jenis makanan, seperti tumbuhan, serangga, dan hewan kecil lainnya.
- Kulit yang bersisik, membantu untuk mengatur suhu tubuh dan terhindar dari cuaca pana.
Kura-kura umumnya berukuran kecil hingga sedang, dengan panjang karapas berkisar antara beberapa sentimeter hingga lebih dari satu meter.
Namun, ada beberapa spesies yang memiliki ukuran luar biasa, seperti
penyu belimbing yang karapasnya bisa mencapai panjang 3 meter.
Habitat kura-kura sangat beragam, mulai dari darat kering
hingga perairan tawar dan laut. Beberapa spesies kura-kura, seperti kura-kura
gurun, menghabiskan sebagian besar waktunya di darat. Sementara itu, spesies
lain, seperti penyu, lebih banyak menghabiskan waktunya di air.
Perilaku kura-kura juga berbeda-beda tergantung pada spesiesnya. Beberapa kura-kura adalah hewan soliter, sedangkan yang lain hidup berkelompok.
Kura-kura umumnya bergerak lambat dan menghabiskan banyak waktu
untuk berjemur di bawah sinar matahari untuk menghangatkan tubuhnya.
Fakta Menarik Tentang Kura-kura:
- Kura-kura terkecil di dunia adalah kura-kura Speckled Padloper (Homopus signatus) yang hanya memiliki panjang 5 cm.
- Kura-kura terbesar di dunia adalah penyu belimbing (Dermochelys coriacea) yang dapat mencapai panjang 3 meter dan berat hingga 600 kg.
- Kura-kura memiliki indera penciuman yang tajam dan dapat mendeteksi bau dari jarak jauh.
- Kura-kura betina dapat bertelur hingga 100 butir telur dalam satu waktu.
- Cangkang kura-kura terbuat dari tulang yang dilapisi dengan keratin, bahan yang sama dengan kuku manusia.
Ciri-ciri unik kura-kura, mulai dari tempurung yang hingga
metabolisme yang lambat, telah menjadi salah satu hewan yang paling menarik di
bumi. Memahami ciri-ciri kura-kura membantu kita untuk lebih menghargai
keanekaragaman hayati dan pentingnya menjaga kelestarian kura-kura di alam
liar.